В глубине древних лесов, где корни вековые сплетались в узоры судьбы, а шепот ветра нес тайны мироздания, обитал Велес. Бог зверей, скота, богатства и мудрости, он был воплощением силы земли и глубины подземного мира. Его взгляд, проникающий сквозь туман веков, видел всё — от трепета травинки до рождения новой звезды. Но даже такому могущественному богу было суждено познать трепет сердца.
Его взгляд, обычно спокойный и мудрый, часто останавливался на краю леса, там, где начиналась чаща, окутанная таинственным сиянием. Там жила Ягиня. Не та Ягиня, что в избушке на курьих ножках, а другая — Ягиня Лесная, дочь самой природы, хранительница её дикой, необузданной красоты. Её волосы были цвета осенней листвы, глаза — как два изумруда, отражающие глубину лесных озер, а смех — подобен звону ручья, пробивающегося сквозь камни. Она танцевала с ветром, пела с птицами и знала язык каждого дерева.
Велес наблюдал за ней издалека. Он видел, как она лечит раненых зверей, как помогает заблудившимся путникам найти дорогу, как её присутствие наполняет лес жизнью и гармонией. В его сердце, привыкшем к суровым испытаниям и вечной борьбе, зарождалось нечто новое, нежное и трепетное. Это была любовь.
Он, владыка подземного мира, чьи шаги сотрясали землю, чувствовал себя неуклюжим и робким рядом с ней. Он, чья мудрость охватывала все тайны бытия, не знал, как выразить свои чувства. Он посылал ей дары: самые спелые ягоды, самые красивые камни, самые звонкие песни птиц. Но Ягиня, погруженная в свои лесные дела, принимала их как должное, как щедрость природы, частью которой она была.
Однажды, когда луна была полной и серебрила верхушки деревьев, Велес решился. Он спустился с небес, облаченный в шкуру медведя, его глаза горели мягким, золотистым светом. Он подошел к Ягине, которая сидела у костра, освещая поляну своим сиянием.
«Ягиня,» — пророкотал его голос, подобный раскатам грома, но смягченный нежностью. — «Я пришел к тебе не как бог, а как тот, кто восхищается твоей красотой и твоей душой.»
Ягиня подняла на него свои изумрудные глаза. В них не было страха, только любопытство и удивление. Она видела в нем не только могущественного бога, но и существо, чья сила была окутана печалью.
«Велес,» — прошептала она, её голос был как шелест листьев. — «Я знаю тебя. Ты — сердце этого леса, его сила и его мудрость.»
«Но ты не знаешь моего сердца,» — ответил Велес, его голос дрогнул. — «Оно бьется для тебя, Ягиня. Я люблю тебя.»
Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь треском костра и пением ночных птиц. Ягиня смотрела на Велеса, и в её глазах отражалось пламя костра и свет луны. Она видела в его глазах не только божественную силу, но и искренность, уязвимость, которую она так ценила в природе.
«Любовь,» — повторила она, словно пробуя это слово на вкус. — «Я знаю любовь. Это когда солнце греет землю, когда дождь питает корни, когда птицы поют свои песни. Это когда ты чувствуешь себя частью чего-то большего.»
Она встала и подошла к Велесу. Её прикосновение было легким, как крыло бабочки, но оно заставило его сердце забиться быстрее.
«Ты — часть этого леса, Велес,» — сказала она. — «И я чувствую тебя в каждом дереве, в каждом камне, в каждом дуновении ветра. Я тоже люблю тебя.»
Слова Ягини были как бальзам для души Велеса. Он обнял её, и в этот момент лес замер, словно затаив дыхание. Звезды на небе засияли ярче, а луна осветила их своим благословенным светом.
С тех пор Велес и Ягиня стали неразлучны. Он приходил к ней в лес, и они вместе бродили по тропам, освещенным лунным светом. Он рассказывал ей о тайнах подземного мира, а она учила его языку зверей и птиц. Их любовь стала легендой, песней, которую пел ветер в кронах деревьев.